Carrera de 30km GE/Pacesetters

Alguna vez han participado en una carrera? Pues yo no. Hace...va a ser diez años, me inscribí para una carrera de 12 km en Singapur y aunque estaba en buena condición física y con mucho entusiasmo, los altos niveles de contaminación de humo (cortesía de incendios en Indonesia), me dejaron ese día en la casa viendo tele.

Ahora que me apunté con el Club de los Pacesetters de Kuala Lumpur, decidí empezar por ser voluntaria en la organización de la carrera. La verdad, no tenía la menor idea de la cantidad de trabajo que implica manejar una carrera de 30km y otra de 20km, con 1400 participantes. El club tiene un patrocinador principal para esta carrera (una aseguradora), pero salen a buscar otros que ayuden a complementar los premios, así como los servicios (estaciones de hidratación, desayuno después de la carrera, etc.).

Mi labor asignada fue la de pasar una encuesta a una muestra de los participantes para ver opiniones de la organización del evento. Además, el sábado en la tarde, ya había por lo menos unas sesenta personas trabajando en el parque de "Lake Gardens", que era la salida y meta de las carreras. Me tocó ayudar al grupo que estaba mezclando una bebida energética (PowerBar) con agua y embotellándola para llevarla a las estaciones de hidratación a lo largo de la ruta. Otro grupo estaba llenando las bolsas de regalos que recibirían los participantes, etc. Como aquí llueve todo el año y en cantidad, había toldos instalados para todas estas cosas y el sábado en la tarde
cayó tamaño diluvio mientras estábamos allí.

Salida carrera 30km, 6:00 am

Salida carrera 20km, 6:30am

Domingo a las 6:00 am salió la carrera de 30km, en la oscuridad (Malasia trabaja una hora adelante de su huso horario y no sale el sol sino hasta casi las siete). Media hora después, salió la de 20km. Las carreras se hacen bien temprano primero para evitar el calor (de hecho, a las 5:30 que salí de la casa, estaba a 25-26 grados) y además para evitar el conflicto con el tráfico. Al equipo de voluntarios se le sumaron oficiales de tránsito para ayudar con el tráfico, gente del equivalente de la Cruz Roja (St. John Ambulance) y, muy importante, los jueces oficiales de la Federación de Atletismo Malasia. Además, llegaron otros voluntarios para servir desayuno y bebidas para los participantes, después de la carrera y representantes de marcas deportivas para promover sus productos.

Los kenianos ganadores de los 20 km

Corredor descalzo entre los primeros diez

Una hora y tres cuartos después de la salida, aparecieron los ganadores de la carrera de 20km: tres kenianos que llegaron juntos y aparentemente sin mayor esfuerzo. Unos minutos después llegaron los primeros malasios, entre ellos un joven descalzo (de hecho, vi por lo menos cuatro corredores descalzos!). Aquí me tocó ponerme a hacer las encuestas, persiguiendo a la gente conforme iba tomando algo y comiéndose una fruta, así que lo que veía era la llegada de más y más gente. Tres horas después, todavía había gente entrando, algunos más caminando que corriendo, pero con la voluntad de acabar.

Después de tres horas, pero todavía con ánimo

Parte del desayuno, pero no había cafecito...

La verdad, me dejó muy motivada a estar del lado de los sudorosos para el próximo evento. Y el trabajo de lo socios para organizar el evento es de quitarse el chonete!

La sobrina menor malasia:
Esta es Rebeca Lam Kuan, hija menor de Alex y John y la princesa en su casa. Sus hermanos estaban muy ocupados jugando, así que sólo le tomé esta foto a ella.


El martes pasado fui a un parque que hay aquí cerca, para susbribirme al Club de
los Pacesetters, un grupo de entusiastas corredores malasios (y con algunos
extranjeros) que organiza carreras y otras actividades, ayuda con la inscripción
en carreras y con la logística para eventos fuera de KL y reune a la gente con
este interés. A mí me presentaron como una "veterana", cosa que me sorprendió al
principio porque fui muy clara de que nunca había participado en una carrera,
etc., pero luego entendí que el calificativo me lo gano por la edad, ya que así
se llama la categoría de corredor mayor de 35 años. Mi primer actividad será
como voluntaria en una carrera el 21 de enero, pero quiero participar en una
carrera de 10km el próximo 18 de marzo y una de 20km en mayo. Ya pasaré mis
avances.

Usualmente, cuando se compra una revista aquí, a menudo se ve donde han
censurado: páginas recortadas, párrafos (o fotos de ropa interior) tachados con
marcador, pero no habíamos entendido que la razón por la que recibimos el
semanario "The Economist" con varios días de retraso no es el servicio postal
malasio (que es muy bueno), sino que también pasan por revisión. En la edición
de fin de año, falta la página 65 y en un artículo sobre la natividad, tacharon
varias líneas que explicaban que los musulmanes nunca destruyeron la iglesia de
la Natividad por el respeto de su fe a Jesús y María y que mujeres cristianas y
musulmanas todavía frecuentan la Gruta de la Leche (por qué tachar esto???)...

Cuando nos mudamos a este edificio de apartamentos, nos gustó lo tranquilo que
era y que parecía que ya nadie tenía pendientes remodelaciones (cosa que ocurre
en edificios muy nuevos). Sin embargo, a partir de la segunda semana de
diciembre, hemos tenido una "racha" de ruidosas remodelaciones en apartamentos
arriba y abajo de nosotros, donde pasan de 9 a 5 taladrando, volando mazo y
demás. Esta semana, la cosa ya es "cuadrafónica" y nuestra amiga Alex finalmente
nos aclaró la situación: los chinos acostumbran arreglar y remodelar sus casas
antes del año nuevo lunar (léase Año Nuevo Chino) para aprovechar el "buen feng
shui". Así que, de aquí al 18 de febrero, tendremos escándalo en el
vecindario...

Por cierto, apenas el servidor me lo permita, cargaré algunas fotos de estos días en la página web: http://yiya62.googlepages.com/

Cataratas de Chiling

El domingo, tuvimos invitación para salir de la ciudad e ir a caminar a las cataratas del río Chiling. Salimos a las ocho y nos tomó como una hora, incluyendo un ratito que anduvimos perdidos, pues la navegante que les escribe tomó una calle equivocada.

A las nueve llegamos a Kuala Kubu Bahru, un pueblito que, a diferencia de la mayoría, mantiene su encanto con edificios tradicionales y mucho verde. Les quedo debiendo una foto. Allí nos encontramos con el resto del grupo, desayunamos rapidito y seguimos por el camino que lleva a "Fraser's Hill" por unos 12 km más. A partir de este punto, caminamos por un sendero siguiendo el río Chiling, primero por un helechal y luego por bosque secundario y cruzando varias veces el río, con el agua para arribita de las rodillas (bueno, de las mías). En el grupo iban una niña y un niño de siete años y ellos fueron los que marcaron el paso; en una hora y cuarto llegamos a la catarata, que debe medir unos 30 metros de alto y nos dicen que es la más alta del estado de Selangor. El lugar está bastante bonito y aunque encontramos otros caminantes allí, está relativamente limpio.


Fue una buena salida: fue todo un alivio cambiar el ruido de la ciudad por el del río y la catarata, la caminata estuvo buena sin ser exagerada y la compañía excelente!

Visitas y cenas

Para empezar el año, tuvimos la visita sorpresiva de amigos navegantes: Max y Nagwa son una pareja franco/egipcia que tienen su bote en Mármaris y se dedican hacer entregas de veleros durante el invierno (en verano, él es capitán en "charters"). Ellos nos habían escrito que iban a llevar un velero desde Egipto hasta Las Maldivas y que tal vez, después vendrían a Malasia. El primero en la tarde, llamaron que ya estaban en Kuala Lumpur, pues el dueño del velero había decidido que dejaran el bote en Dubai y de allí se vinieron.

Ellos son una pareja muy tranquila y los tres días que estuvieron con nosotros los pasamos conversando mucho, íbamos a comer algo por allí e hicimos una expedición al centro de Kuala Lumpur para que buscaran una camarita digital y allí iba yo también de turista, pues hace más de ocho años que no iba por esa zona, donde antes pasaba casi dos veces por semana, visitando unas agencias de viajes. Ahora hay varios edificios nuevos, hay un tren elevado que pasa por allí y el centro comercial donde fuimos lo han remodelado. Igual, sigue siendo un lugar lleno de actividad y de gente comprando y vendiendo de todo. Los centros comerciales cerca de donde vivimos son más "pipicillos" con tiendas de marca y demás, mientras que este lugar es más popular.

Max y Nagwa se fueron viernes para la isla de Langkawi y en la noche, el jefe del proyecto había organizado para tener una cena de fin de año "retrasada" con todo el equipo de consultores y sus aretes. Resultó ser un grupo muy interesante donde casi todas las parejas son "mixtas": danés/malaya, danés/malaya de Sabah, danés/malasia-india, malayo/inglesa (con madre nacida en Paraguay), malayo/escosesa, malasia-china/inglés, danés/tica y sólo una pareja son malasio-indios los dos. Fuimos a un restaurante donde tenían un buffet de ensaladas, sushi, pinchitos tipo "saté" de pollo, carne y sepia, camarones asados y otra carne asada que ni volví a ver. Estuvo muy agradable, comimos muy rico y fuimos saliendo de allí como a medianoche.

Primer reporte del 2007

Hola!

Desde antes de salir de España, me suscribí para tener un "blog" pero hasta ahora no he hecho nada. Nuestra amiga Glenda, una señora australiana casada con un físico malayo, observadora de aves y escritora, nos pasó el otro día la dirección de su propio blog, el cual me pareció muy simpático y, la pura verdad, me picó. Les sugiero que lo visiten: http://www.glendalarke.blogspot.com/


En estos días, desde antitos de navidad, tuvimos un ejercicio de dominó: a Steven, el esposo de Mónica, le prestaron una microbús grandota para que paseara con la familia, así que él le pasó su carro, relativamente nuevo, a Mónica y Mónica entonces me pasó su "latica" de diez años y pico a mí. "Lorenzo" es un Proton Tiara (modelo local) con una personalidad algo cambiante: un día le funciona el aparatico eléctrico para abrir el carro y cortar la alarma y no le funciona un parlante del radio, al otro día, la cosa cambia (Miguel, que le quita lo divertido, dice que debe tener un problema de conexiones eléctricas...). Igual, es sumamente conveniente para salir a hacer mandados aquí cerca y nunca a más de 80.


La empleada poseida: Mónica tenía una señora indonesa trabajando con ellos desde hace un año. Esta mujer ha ayudado a que refresque mi malayo, pues no habla nada de inglés. Mónica me había comentado que últimamente andaba con unos cambios de humor extremos y como para navidad, la mujer había dicho que es que "se le metía un mal espíritu y le daban ganas de hacerle daño a los chiquitos". Se imaginarán que Mónica estaba con el pelo parado. El 29, la mujer le armó una pataleta a Mónica, que era que ella había nacido gemela y su hermanita había muerto al nacer, pero ahora el espíritu estaba molesto, pues no le habían "dado de comer pollo" (Mónica y Steven son vegetarianos) y quería hacerle daño a Mathew (!!), así que me tocó pasar esa tarde y todo el viernes con los chiquillos, mientras la madre conseguía boleto de vuelta a Indonesia y hacía la documentación para cancelar la visa de trabajo (aquí, es responsabilidad del empleador asegurarse de que el empleado extranjero salga del país cuando se cancela su visa). Oliver (5) y Mathew (3 1/2) son divinos, pero se imaginarán que me dejaron agotada... El 31 a mediodía se fue finalmente la señora y esperamos que se haya llevado con ella a su gemela!


Cuando vinimos a Malasia por primera vez, estaban por empezar a ofrecer tele por cable y satélite y una de las cosas que nos llamaron la atención fue que el gobierno dijo que los noticieros internacionales (en aquel tiempo creo que era más que nada CNN) tendrían un "atraso" de varios minutos con el fin de censurarlos. Ahora, diez años después, todos los noticieros empiezan entre tres o cinco minutos después de la hora y hasta ahora, sólo un día notamos cuando cortaron cuando comenzaba una noticia de algo en Arabia Saudita y en su lugar pusieron el pronóstico del tiempo... Ahora tenemos disponible CNN, BBC, CNBC y el noticiero oficial de China y, desde hace un par de días, Aljezeera, el noticiero árabe, que la verdad hasta ahora parece bastante imparcial y es interesante oir una versión un poquito diferente de las cosas.


Pan casero de nuevo
Ahora que finalmente llegaron nuestros chunches, ya no teníamos excusa para no hacer pan como nos gusta: con harina integral, afrecho y semillas (tratando de que no llegue a categoría "ladrillo"). Mientras vivimos en Malasia en 95-99 y durante nuestros seis años en el velero, yo era la panadera oficial, pero una vez en España, Miguel asumió el cargo. Ahora aquí, nos tocó "negociar" qué receta seguir y finalmente hicimos un bollo grande que se hizo de maravilla en el horno de convección que tenemos en este apartamento (parece que finalmente tenemos un horno "de verdad"!!).


El 31 en la tarde, nos fuimos a casa de Steven y Mónica y tuvimos una pre-celebración de año nuevo (o tal vez año nuevo en Kiribati) junto otra pareja, Roy y María, y sus hijas. Allí estuvimos toda la tarde y luego nos volvimos al apartamento, donde esperamos la medianoche. Este año, esta fecha coincidió con la celebración de la peregrinación a Meca - durante la cual se hacen servicios de oración y demás - así que oficialmente no habría celebración, pero igual, desde nuestro balcón pudimos desfrutar de por lo menos ocho espectáculos de fuegos artificiales (y eso que no vemos hacia el centro de la ciudad).